No passado sábado, dia 12 de outubro, a sede da AIPICA, na Cova da Piedade, encheu-se de crianças, famílias, trabalhadoras, gente de Almada, música, dança, luzes e partilha na celebração do Festival das Luzes, uma festa tradicional do Nepal e da Índia.
É preciso ter estado lá para perceber a atmosfera de alegria, boas energias e partilha que foi crescendo à medida que a tarde caía, as luzes se acendiam e mais gente se juntava à festa. E foram muitos os que se juntaram, entre crianças, famílias e trabalhadoras das onze unidades educativas da AIPICA, amigos e amigas da Almada Mundo e gente de Almada para celebrar o Festival das Luzes, que no Nepal se chama Tihar e na Índia Diwali.
Em parceria com a associação Almada Mundo e a União das Freguesias de Almada, Cova da Piedade, Pragal e Cacilhas, a AIPICA – com a ajuda imprescindível do Manohar e da Pabita, donos do restaurante Mr. Masala, na Rua Capitão Leitão, um casal nepalês que faz parte da nossa grande família, tendo o filho mais novo na unidade educativa do Pombal, e da equipa da nossa unidade educativa do Castelo, que tem em creche e pré-escolar muitas crianças nepalesas e este ano desenvolve o seu projeto pedagógico em torno das questões da integração e da multiculturalidade – organizou esta grande iniciativa que cumpriu todos os objetivos, sobretudo o de promover o encontro de famílias, comunidades e culturas numa festa que tem como mote a vitória das forças do bem sobre o mal e das luzes sobre a escuridão.
No chão da nossa sede, com farinha de arroz colorida por corantes de várias cores, a Pabita desenhou flores e mandalas e até o símbolo da AIPICA. Do teto pendiam lanternas pintadas pelas crianças e mães do Castelo. Por todo o lado luzes e flores feitas pelas equipas do Castelo e do ATL. E foi neste cenário que o Manohar e a Pabita contaram os significados do Festival das Luzes, história que o João Tempera, ator e um dos responsáveis pela biblioteca itinerante Aletria, recontou em português. Depois vieram as danças tradicionais, interpretadas por uma bailarina indiana, a que se juntaram depois não só muitas mães como algumas das nossas trabalhadoras. As crianças do Castelo também “subiram” ao palco para cantar em português, língua que até há pouco tempo muitos deles ainda não falavam, uma música a dar as boas-vindas ao Outono.
A chuva, que tememos que ameaçasse a festa não veio, talvez intimidada por tanto calor humano. Foi bonita a festa e à despedida cada criança recebeu um cesto pintado pelas crianças do Castelo e do ATL, contendo uma peça de fruta, frutos secos, canela, caju, chá, um bolo tradicional do Nepal e uma flor, um presente simbólico a desejar boa sorte, bem estar, energia, saúde, prosperidade e alegria e a lembrar a partilha que quisemos promover com esta celebração.
Para o ano, há mais, mas, entretanto, outras celebrações da multiculturalidade de que a AIPICA é orgulhosa guardiã e promotora terão lugar.
Namasté!
The Festival of Lights illuminated AIPICA and Almada
Last Saturday, 12 October, AIPICA's headquarters in Cova da Piedade was filled with children, families, workers, people from Almada, music, dance, lights and sharing in the celebration of the Festival of Lights, a traditional festival in Nepal and India.
You must have been there to realise the atmosphere of joy, good energy and sharing that grew as the afternoon fell, the lights came on and more people joined in the festivities. And there were many who joined in, including children, families and workers from AIPICA's eleven educational units, friends of Almada Mundo and people from Almada to celebrate the Festival of Lights, which in Nepal is called Tihar and in India Diwali.
In partnership with the Almada Mundo association and the Union of Parishes of Almada, Cova da Piedade, Pragal and Cacilhas, AIPICA - with the indispensable help of Manohar and Pabita, owners of the restaurant Mr Masala, in Rua Capitão Leitão, a Nepalese couple who are part of our large family, with their youngest son at the Pombal school, and the team at our Castelo school, which has many Nepalese children in its nursery and pre-school and this year is developing its pedagogical project around the issues of integration and multiculturalism - organised this great initiative that fulfilled all its objectives, above all to promote the meeting of families, communities and cultures in a festival whose motto is the victory of the forces of good over evil and of light over darkness.
On the floor of our headquarters, using rice flour coloured with various dyes, Pabita drew flowers and mandalas and even the AIPICA symbol. Lanterns painted by the children and mothers of Castelo hung from the ceiling. Lights and flowers made by the Castelo and ATL teams were everywhere. And it was against this backdrop that Manohar and Pabita told the meanings of the Festival of Lights, a story that João Tempera, an actor and one of the people responsible for the Aletria travelling library, retold in Portuguese. Then came the traditional dances, performed by an Indian dancer, who was joined by many mums and some of our workers. The children from Castelo also took to the stage to sing a song welcoming autumn in Portuguese, a language many of them didn't speak until recently.
The rain, which we feared would threaten the party, didn't come, perhaps intimidated by so much human warmth. The party was beautiful and at the farewell each child received a basket painted by the children from Castelo and ATL, containing a piece of fruit, nuts, cinnamon, cashew nuts, tea, a traditional Nepalese cake and a flower, a symbolic gift wishing good luck, well-being, energy, health, prosperity and joy and a reminder of the sharing we wanted to promote with this celebration.
There will be more next year, but in the meantime, other celebrations of multiculturalism of which AIPICA is the proud guardian and promoter will take place.
Namasté!
